London Bus

Beschrijving
In 1954 werd de AEC Routemaster voor het eerst aan het publiek voorgesteld. Vergeleken bij de tot dan toe gebruikte bustypes, was de Routemaster met zijn integrale ontwerp van chassis en carrosserie een echte innovatie. Vooral het open instapplatform achteraan links waarmee snel in- en uitstappen ("Hop on and off") mogelijk werd, vormde vanaf de reeksbouw in 1958 hét kenmerk van de dubbeldekker. Op het einde van de jaren 50 lieten de gewijzigde voorschriften nu ook het gebruik toe van tweeassige bussen met een lengte van meer dan 9 meter. Enkele Routemasters werden daarop in het midden gesplitst en een extra stuk in het midden ingevoegd, herkenbaar aan de vierkante ramen. Het nieuwe type bus, de Routemaster lang, afgekort tot RML, bood nu plaats aan 72 reizigers. Het enorme succes met de 15 proefvoertuigen overtuigde London Transport ervan om nog eens 500 exemplaren van de RML te bestellen, die tussen 1965 en 1968 werden gebouwd. In de jaren 70 verzekerden steeds meer RMLs de dienst in de Londonse binnenstad. De permanente aanwezigheid van de typisch rood geverfde dubbeldekker op bijna alle lijnen, leidde zienderogen tot hét beeld van de Routemaster als het typische kenmerk van London. Pas na bijna 50 jaar gebruik werd in 2005 het algemene gebruik van dit Londonse uithangbord stopgezet.